Als je schrijft

Een maand geleden stond ik op het punt om 56 000 woorden en vier maanden werk in de prullenbak te kieperen, omdat ik me realiseerde dat mijn fantasyverhaal beter werkt als sci-fi, oftewel minus het uitgebreide magiesysteem dat ik zo enthousiast aan het ontwikkelen was. En heb ik dat gedaan? Nou… ja en nee. Tot mijn vreugde kwam ik erachter dat het eerste kwart van het verhaal grotendeels te redden valt. Dat is namelijk de eerste akte, waarin de hoofdpersoon juist nog geen toegang heeft tot magie (of wat daar dan voor in de plaats zal komen). Kortom, de eerste zes hoofdstukken mogen blijven! Maar alles wat er daarna komt, dat wil ik grondig herzien. En precies op dat moment stuurde een schrijfvriendin me een artikel over een verhaalmethode die ik nog niet kende: de Snowflake Method. Bleek dat nou precies te zijn wat ik nodig had…

De Snowflake Method

Bij de Snowflake Method bouw je een verhaal op zoals je een sneeuwvlok tekent: je begint met een driehoek, daar maak je een zeshoek van, daarna werk je de punten in steeds meer details uit, totdat er een ingewikkelde wiskundige vorm ontstaat die er heel indrukwekkend uitziet.

Op zich kan ik natuurlijk heus wel bedenken dat het handig is om een verhaal eerst in grote lijnen op te zetten, maar in dit Engelse artikel wordt je in 10 stappen meegenomen van ‘vat je verhaal samen in één zin’ tot het daadwerkelijke manuscript. Het zijn vooral de stappen ertussenin die ik interessant vind, want ergens in het proces tussen stap 1 en stap 10 kom ik toch altijd vast te zitten en nu hoef ik in ieder geval niet het wiel opnieuw uit te vinden. Dus ik ben afgelopen maand meteen begonnen en zit nu middenin de derde stap (schrijf een korte paragraaf over de verhaallijn van elk van de belangrijkste karakters). Het is erg leuk om te doen en ik kijk er nu al naar uit om de nieuwe ideeën die ik ontdek te verwerken in het volgende manuscript.

Winnaars Harland Prijs

De winnaars van de Harland Prijs zijn bekend gemaakt! Van de 27 verhalen die ik afgelopen jaar als voorselecteur mocht lezen, stak er voor mij één met kop en schouders bovenuit: Het G(if)-woord van Bert Kobus. En die heeft maar liefst de tweede plek behaald! Helemaal terecht naar mijn mening, want ik vond het absoluut briljant. Dit was destijds mijn commentaar:

“Een origineel verhaal over de verandering van taal waar alles in zit: humor, spanning, intrige, treffende observaties, politieke kwinkslagen, een actuele vergelijking met de coronacrisis, een diepere laag over de betekenis van geluk. Een op het oog simpel concept dat helemaal tot in de puntjes uitgewerkt wordt. Mooie afwisseling van actie en abstractie. Zowel de inhoud als de uitwerking getuigt van grote taalgevoeligheid. De hoofdpersoon had nog iets duidelijker in beeld mogen komen. Verder een en al leesplezier van begin tot eind.”

Gefeliciteerd aan Bert Kobus en natuurlijk ook de andere winnaars! Ik ben heel benieuwd naar de overige verhalen in de top 5, die vanaf vandaag te lezen zijn in een gratis e-book dat je kan vinden op Hebban. Ik ga er direct aan beginnen!